海外ではKDPからベストセラーが出ているそうだ。 よく読まれている一方で質にかんする疑念もあるという。 「だろうなぁ」 と思った。 アマチュア作品には校正より校閲が必要かもしれない。 校閲ってなると内容に手を入れられるので、 不信感がある著者は多いと思うし、 その気持は正当なものだ。 ほんとうに内容を理解したひとでなければ、 本をだめにしてしまうから。 しかし往々にして著者 （おもにアマチュアの） は自分が書いたものが見えていないもので、 よしあしの判断が真逆だったりする。

　そういう意味で第三者の視点は必要なのだけれど⋯⋯これはほんとにむずかしい。 著者以上に校閲者が有能でなければならないから。 それだけの実力者がどれだけいるのかって話になる。 アマチュアを相手にする業者なら、 やはりそれなりだったりしそうだし。

　それともうひとつ思うのは、 読者は案外、 質なんて気にしてないんじゃないかってこと。 電子書籍なら素人の本は99円くらいで、 安かろう悪かろうが前提の値段だから、 ひどい本がベストセラーになってもおかしくない。

　質のちがいがわかるためには、 読者にもそれなりの資質が要求される。 安価な気晴らしや暇つぶしに、 そこまでの厳密さを求めるだろうか。 こちらは仕事や勉強をしたいわけじゃない。 作品のよしあしがわからないからといって責められまい。 科学や法律や医学の知識がないからといって、 地下鉄でスマホをいじる権利くらいはあるだろう。

　しかし読者としてはそうであっても、 書き手としてはそれでいいのか。 おれは、 だめだと思う。 なぜだめなのかは自分でもわからない。 読者がわかろうがわかるまいが、 プロだろうがアマチュアだろうが、 ちゃんとしたものを書かなきゃいけないと信じる。 やれるかどうかは別にして。

　KDP日本語版がはじまった当初、 校正・校閲の話題がはやったことがあった。 ものすごく違和感があった。 というのは、 「てにをは」 レベルの話に終始して、 それが作品の価値を決めるかのような説教が流行していたから。 それも大事だけど、 それ以前に考えるべきことがあるんじゃないか。

　建物でいえば外装とか内装とかばかり気にして、 そうした上っ面にばかりケチをつけ、 かんじんの土台や構造にはまるで目もくれないみたいなものだ。 結果、 その建物は冷暖房の効率が異様に悪かったり、 強度が不足して倒壊してしまったりする。 そういうことはだれも気に留めないかに思えた。 まぁ99円ならそんなもんだろうとも思えるし、 じっさい英語圏での 「セルフパブリッシングのベストセラー」 の実体ってそんなものじゃないかって気がするんだけど、 なんか得体の知れない不安がある。

　セルフパブリッシングは表紙をそれっぽくして、 読者をだまして買わせようとする。 擬態だ。 そして奇妙なことに出版社にもひどい表紙や、 タダ同然の投げ売り価格で、 セルフパブリッシングに擬態する動きが見られる。 たぶんコスト削減とか、 そこまでしなければ売れないとか、 いろいろあるんだろうけど。

　両者はたがいに接近しつつある。 両者はいずれ完全にまじわるだろう。 その日が訪れたとき、 われわれが読むことのできる本 （の質） はどのようなものだろうか。